La Reine étranglée, Les Rois Maudits 2, Maurice Druon

La Reine étranglée, Les Rois Maudits 2, Maurice Druon

Edition: Le Livre de Poche

317 pages

Résumé

(Prologue de l'auteur) Attention, spoiler sur le premier volume!!

"Le 29 novembre 1314, deux heures après vêpres, vingt-quatre chevaucheurs sous la livrée de France sortaient au galop du château de Fontainebleau. La neige blanchissait les chemins de la forêt, le ciel était plus sombre que la terre; il faisait déjà nuit, ou plutôt, par suite d'une éclipse de soleil, il n'avait pas cessé de faire nuit depuis la veille.

Les vingt-quatre chevaucheurs ne prendraient pas de repos avant le matin, et ils galoperaient encore tout le lendemain et les journées suivantes, qui vers la Flandre, qui vers l'Angoumois et la Guyenne, qui vers Dole en Comté, qui vers Rennes Mortes, réveillant sur leur route baillis et sénéchaux, prévôts, échevins, capitaines, pour annoncer à chaque ville ou bourgade du royaume que le roi Philippe IV le Bel était mort.

Dans chaque clocher, le glas se mettrait à retentir, une grande onde sonore, sinistre, irait s'élargissant jusqu'à ce qu'elle ait atteint toutes les frontières.

Après vingt-neuf années d'un gouvernement sans faiblesse, le Roi de fer venait de trépasser, frappé au cerveau. Il avait quarante-six ans. Sa mort suivait, à moins de six mois, celle du garde des Sceaux Guillaume de Nogaret, et, à sept mois, celle du pape Clément V. Ainsi semblait se vérifier la malédiction lancée le 18 mars, du haut du bûcher, par le grand-maître des Templiers, et qui les citait tous trois à comparaître au tribunal de Dieu avant qu'un an se soit écoulé.

Souverain tenace, hautain, intelligent et secret, le roi Philippe avait si bien empli son règne et dominé son temps qu'on eut l'impression, ce soir-là, que le coeur du royaume s'était arrêté de battre.

Mais les nations ne meurent jamais de la mort des hommes; si grands qu'ils aient été; leur naissance et leur fin obéissent à d'autres raisons.

Le nom de Philippe le Bel ne serait guère éclairé dans la nuit des siècles qu par les flammes des brasiers où ce monarque jetait ses ennemis, et par le scintillement des pièces d'or qu'il faisait rogner. On oublierait vite qu'il avait muselé les puissants, maintenu la paix autant qu'il était possible, réformé les lois, bâti des forteresses afin qu'on pût semer à l'abri, unifié les provinces, convié les bourgeois à s'assembler, veillé en toutes choses à l'indépendance de la France.

A peine sa main refroidie, à peine éteinte cette grande volonté, les intérêts privés, les ambitions déçues, les rancunes, les appétits d'honneurs, d'importance, de richesse, longtemps bridés ou contrariés, n'allaient pas manquer de se déchaîner.

Deux groupes s'apprêtaient à se combattre sans merci pour la possession du pouvoir: d'un côté, le clan de la réaction baronniale, conduit pas Charles de Valois, frère de Philippe le Bel; de l'autre, le parti de la haute administration dirigé par Enguerrand de Marigny, coadjuteur du roi défunt.

Pour éviter le conflit qui couvait depuis des mois, ou pour l'arrêter, il eût fallu un souverain fort. Or, le prince de vingt-cinq ans qui accédait au trône, Louis de Navarre, parassait aussi mal doué pour régner que mal servi par la fortune. Il arrivait précédé d'une réputation de mari trompé et du triste surnom de Hutin.

La vie de son épouse, Marguerite de Bourgogne, emprisonnée pour adultère, allait servir d'enjeu aux deux factions rivales.

Mais les frais de la lutte seraient également supportés par ceux qui ne possédaient rien, étaient sans actions sur les événements et n'avaient même pas de rêves à faire... De plus, cet hiver de 1314-1315 s'annonçait comme un hiver de famine."

Commentaire

Ce second volume de la saga des Rois Maudits est marqué par les intrigues des différents personnages.

Marguerite de Bourgogne inaugure les festivités: en apprenant la mort de son beau-père, elle tente de faire chanter son gardien afin d'adoucir quelque peu sa captivité et celle de sa cousine, Blanche. Puisqu'elle est à présent reine de France, la pauvre Marguerite s'imagine que des égards particuliers doivent lui être rendus.

Robert d'Artois (l'un de mes personnages préférés) poursuit la série. Comme à son habitude, le géant intrigue aussi. Son but est toujours d'abattre Mahaut, sa tante, et de récupérer son comté d'Artois. Le géant ne recule devant rien pour cela et n'a pas peur, non plu, de se salir les mains pour se concilier les bonnes grâces de son cousin, Louis X le Hutin.

Charles de Valois (encore l'un de mes favoris), grand habitué de l'intrigue également, a tant d'influence sur son faible neveu, qu 'il se prend pour le vrai roi! Ce bouillant personnage va mettre toute sa puissance et toute sa hargne en branle dans un seul but: abattre Marigny.

Louis X lui-même se lance dans la tactique de ses parents, mais de manière plus discrète. Il veut absolument être délié de Marguerite afin de pouvoir se remarier et de s'assurer une descendance non entachée de bâtardise, comme l'est la petite Jeanne, dont on ne sait si elle est la fille du roi ou celle de l'amant de Marguerite.

Le conclave se montre aussi corrompu que les princes et manants: les cardinaux ne parviennent pas à se mettre d'accord sur le nom du prochain Pape, au grand désespoir du Roi qui attend avec impatience l'annulation de son mariage.

Tout cela rend le récit aussi passionnant que dans le premier volume de la saga. Le lecteur assiste peu à peu à l'éclatement du royaume, qui part en morceaux à cause de l'égoïsme de chacun des personnages (qui travaillent tous pour leur propre compte, même quand ils se donnent des airs honorables). Et en plus, tout le monde a l'air de se ficher de l'état de la France. Sauf peut-être Marigny. Mais, avec l'obstiné Charles de Valois sur le dos, le coadjuteur a déjà fort à faire pour sauver sa peau...

A découvrir sans tarder!

La Reine étranglée était le second volume à lire dans le cadre du challenge "Rois Maudits".