Les humeurs d'une châtelaine anglaise, Deborah Devonshire

Les humeurs d'une châtelaine anglaise, Deborah Devonshire

Edition: Payot & Rivages

250 pages

(Prêté par ma soeur)

Résumé

Deborah Devonshire est née en 1920. Son nom, à cette époque, était Deborah Mitford. Car la châtelaine dont il est question ici est la plus jeune des six soeurs Mitford, ces demoiselles aussi talentueuses que légendaires qui, tour à tour, choquèrent ou charmèrent leurs contemporains.

La famille Mitford

Jean-Noël Liaut, qui nous les présente dans le passionnant prologue de cet ouvrage, a une très belle phrase pour décrire les soeurs Mitford: "Spirituelles et irrévérencieuses, belles et passionnées, elles furent de véritables héroïnes de roman et acceptèrent la tête haute de payer leurs rêves au prix fort - le prix du sang et de la tragédie.".

Cinq des six soeurs Mitford

Deborah, la seule des soeurs à demeurer en Grande-Bretagne, a épous", le 19 avril 1941, Andrew Cavendish, fils du dixième duc de Devonshire. Par suite de la mort de son frère aîné et de son père, Andrew devient à son tour duc de Devonshire et Debo devient duchesse.

Et ce n'est pas tout, puisque le couple hérite aussi de la demeure familiale: Chatsworth, la plus somptueuse des demeures anglaises, le Versailles britannique.

Chatsworth

Devenue duchesse douairière à la mort de son époux, Debo nous parle de sa vie parmi les mythiques Mitford, de son "métier" de châtelaine de l'une des plus belles demeures d'Europe et de sa passion pour les animaux.

Deborah Mitford

Commentaire

Lorsque ma soeur m'a prêté ce livre pour mon challenge "Non-fiction", je dois avouer que le titre ne m'emballait pas trop. Je craignais un peu les réflexions philosophiques qui pouvaient se cacher derrière.

Et puis, j'ai remarqué le sous-titre, "Par la dernière des soeurs Mitford". Pour une anglophile comme moi, les soeur Mitford sont à la limite de la religion: qui, appréciant la culture anglaise, n'a pas envie de se plonger dans la vie de ces femmes, devenues un véritable phénomène de l'histoire et de la littérature britanniques?

Debo

Et pui, Chatsworth est là aussi, en fond. Tout le monde connapit Chatsworth, qui a encore été mis à l'honneur grâce à l'adaptation cinématograpgique de Pride & Prejudice par Joe Wright en 2005. Chatsworth y figure Pemberley, la demeure de Fitzwilliam Darcy...

Chatsworth vu du ciel

Deborah, malgré son statut de duchesse et la couche d'honorabilité que ce titre lui a conféré, reste délicieusement excentrique et spirituelle. En particulier dans ses relations avec le milliers de visiteurs se rendant à Chatsworth chaque année.

Car la demeure est obligée d'ouvrir ses portes au public, le prix de l'entrée permettant de faire face, un tant soit peu, aux énormes frais de gestion et d'entretien du domaine. Debo nous en parle de manière franche et directe et on comprend pourquoi ces "humeurs de châtelaine anglaise": quelqu'un de moins tenace qu'elle aurait sans doute jeté l'éponge il y a longtemps et laissé la grande bâtisse à l'abandon, ou encore l'aurait vendue au premier venu sans se préoccuper de ce qu'il souhaitait en faire!

L'un des salons de Chatsworth

Avec beaucoup d'humour et de piquant (mais quelle fille Mitford n'en a pas?), Deborah nous fait partager sa vie de tous les jours, sa passion pour le jardinage, pour la Cour de ferme de Chatsworth (par laquelle elle tente de faire comprendre aux plus jeunes l'importance de l'agriculture), et pour Elvis Presley!

Conseillé à tous les passionnés de la divine Albion, ce charmant récit nous plonge au coeur d'une vie typiquement britannique!

Les humeurs d'une châtelaine anglaise était à lire dans le cadre du challenge "Non-fiction".

Comments

[Aline1102]

Merci beaucoup, je suis contente que cela t'ait plu. Il faut dire que dès qu'un livre traite de l'Angleterre et de ses icônes, je suis complètement passionnée!
En ce qui concerne Pemberley, je n'ai pas vraiment de mérites: j'ai regardé les bonus du DVD où ils précisaient dans quelles demeures ils avaient tourné les scènes du film :-D!! J'aimerais beaucoup le visiter lors d'une de mes escapades anglaises.

[-Perrine-]

Très intéressant billet, vraiment bravo ! J'ai adoré lire ce que tu nous a écris, je me suis sentie dedans... alors le livre... ! Je note, je note ! Et puis, je ne savais pas que Pemberley, tellement tellement beau, était en fait Chatsworth !! Quelle inculte ;)
Donc merci !