Souvenirs de vacances - Première partie : Londres et Leeds
Les destinations
Londres, Leeds, Barcelone. Quatre jours dans chacune de ces villes, avec un passage par Playa de Aro où l'une de mes soeurs et sa famille passaient leurs vacances.
Première étape : Londres
Au programme visite de la Tour de Londres et du cimetière de Highgate, plusieurs promenades dans la ville et du shopping.
Tower of London - La Tour de Londres
Il a fait beau pendant notre séjour à Londres : en moyenne entre 20 et 27°C. Une légère averse, un matin, nous a fait craindre pour le reste des excursions, mais le soleil est revenu. Le mois d'août est généralement beau à Londres.
Pour cette visite de la Tour de Londres, j'étais accompagnée de quelques amis qui ne souhaitaient pas apparaître sur mon blog... D'où le gros rectangle blanc : j'ai bricolé mes photos avec Paint.
Pour les curieux, voici tout d'abord le site officiel regroupant les informations et heures d'ouvertures de la Tour de Londres : http://www.hrp.org.uk/TowerOfLondon/
Sans être morbide (après la mention du cimetière de Highgate, vous allez vous poser des questions à mon sujet), pour moi, le plus grand intérêt de la Tour de Londres, c'est qu'elle servit de "logement" à Anne Boleyn, l'un des personnages les plus fascinants de l'histoire anglaise.
La jeune femme passa la nuit dans un appartement de la Tour (The Queen’s apartments) avant son couronnement, en 1533. Lors de son arrestation, le 2 mai 1536, Anne fut ramenée dans le même appartement... Elle y demeura jusqu'à son exécution, qui eut lieu le 19 mai 1536, toujours à la Tour. Du point de vue de la cruauté, Henry VIII n'avait apparemment plus rien à apprendre : enfermer son épouse dans l'appartement où elle a attendu son couronnement, c'est plutôt sadique.
Portrait d'Anne Boleyn (source)
Depuis, certaines personnes affirment avoir apperçu le fantôme d'Anne errant dans la Tour. Hallucination ? Qui sait ? Les fantômes anglais sont assez réputés pour que certains aient envie d'y croire. Pour ceux qui aiment se faire peur (autrement dit, les cinglés dans mon genre), voici un site très intéressant qui trace l'historique des "apparitions" du fantôme d'Anne Boleyn dans divers sites du Royaume-Uni : http://www.real-british-ghosts.com/anne-boleyn-ghost.html . Bonne visite !
Les fameux Crown Jewels, les Joyaux de la Couronne britannique sont gardés à la Tour de Londres. Bon à savoir : il ne faut pas payer de supplément pour admirer ces bijoux, le prix d'entrée à la Tour inclut la découverte de ces pièces.
Highgate Cemetery - Le cimetière de Highgate
Highgate est un quartier situé au nord du centre-ville. Il est plus précisément situé dans ce que l'on appelle le Grand Londres.
Highgate est surtout célèbre pour son cimetière qui (avis totalement subjectif) est une vraie merveille. Il possède d'ailleurs également un site officiel, dont voici le lien : http://highgatecemetery.org/
Les photos prises à l'occasion de cette visite ne sont malheureusement pas sur mon disque dur, mais sur celui de l'ami qui m'accompagnait. J'en ai donc cherché d'autres, afin de vous montrer à quoi ressemble ce cimetière.
C'est beau, vous ne trouvez pas ?
C'est un endroit paisible et empreint d'histoire. Nous avons passé des heures dans le East Cemetery (le West Cemetery ne peut être visité qu'avec un guide), sans même nous rendre compte du temps qui passait.
De nombreux personnages célèbres sont enterrés là. Dans le cimetière est : Karl Marx, Douglas Adams, George Eliot, Sir Leslie Stephen (le père de Virginia Woolf). Dans le cimetière ouest : les parents le jeune frère et l'épouse de Charles Dickens, Michael Faraday, John Galsworthy, Stella Gibbons. Et ce ne sont que les plus connus !
De nombreux gisants ou sculptures représentent des anges. C'est magnifique !
Il ne me reste plus qu'à retourner visiter le cimetière ouest.
Voici une sélection de mes autres photos londoniennes :
Tower Bridge. Il fut construit entre 1886 et 1894 et doit son nom à la Tour de Londres, dont il est proche.
Ses machineries sont ouvertes au public depuis 1982, mais je ne les ai encore jamais visitées. Ce sera pour un prochain séjour.
La fontaine de Trafalgar Square.
Trafalgar Square fut construit afin de commémorer la victoire des Anglais lors de la bataille du même nom.
La fontaine d'origine datait de 1845, mais elle fut remplacée en 1939, date à laquelle le basin et les pompes furent modifiées.
J'ai hésité à intégrer cette photo dans ce billet : honnêtement, je la trouve moche. Trafalgar Square est une place très étendue mais là, avec cette vue de la fontaine, on a l'impression que l'endroit est tout petit.
Heureusement, j'ai trouvé une vue à 360°, afin de mieux illustrer ce haut-lieu du tourisme londonien :
C'est mieux, vous ne trouvez pas ?
Enfin, je ne passe jamais par Londres sans photographier l'une des célèbres cabines téléphoniques rouges. Je les adore, tout comme les double-decker bus (les bus rouges à deux étages) et Big Ben.
J'ai poussé la passion de ces trois monuments de la culture britannique jusqu'à acheter, à l'occasion du Jubilé du règne de la Reine Elizabeth II, une petite chaîne avec des charms les représentant :
Je l'ai acheté chez Claire's (la photo provient de leur site) mais je l'ai customisé en enlevant le petit noeud noir.
Seconde étape : Leeds
Leeds est une ville que j'aime beaucoup. Mon oncle Sid (en réalité c'était l'oncle de ma maman, mais il souhaitait que nous l'appelions Uncle Sid) y a vécu toute sa vie. Quand il vivait encore, il nous demandait toujours de passer le voir en été, pendant nos vacances. On s'entendait bien et il m'a fait découvrir beaucoup d'éléments de la gastronomie anglaise : la Marmite, le kidney pie (j'ai détesté et je détesterai toujours), le Victoria Sponge Cake, les scones, le lemon curd...
En troisième baccalauréat de traduction-interprétation, un séjour Erasmus d'un semestre est obligatoire. Ayant choisi l'anglais et l'espagnol comme langues étudiées, j'avais le choix entre deux destinations : Madrid ou Leeds. Dois-je vous préciser que je n'ai pas hésité une seule seconde ?
Je n'ai eu aucun mal à quitter la Belgique pour un semestre, mais je peux vous assurer que le retour a été difficile.
Ce nouveau séjour a Leeds a été l'occasion de passer rendre visite aux cousines de ma maman (qui habite dans la région et non à Leeds même) et de retourner me promener sur le campus de la Leeds Metropolitan University. Je n'ai pas beaucoup de photos de cette escapade : la famille de ma maman figure sur toutes celles que j'ai prises moi-même et je n'ai pas envie de les publier sur mon blog. Les photos des visites de l'université et de Kirkstall Abbey ont toutes été prises par l'ami qui m'accompagnait et il ne m'en a envoyée qu'une (égoïste !!)
Par contre, elle est assez amusante.
Oui, c'est moi. Je m'étais pourtant résignée à ne jamais poster une seule photo de moi sur ce blog (trop humiliant :-D). Mais je trouve qu'elle reflète assez bien ce que j'ai ressenti à l'occasion de ce séjour dans le Yorkshire : le bonheur d'être là, tout simplement. D'habitude, je me méfie des appareils photos et je file dès que j'en vois un. Ou je reste très sérieuse. Et là, non : grand sourire.
(mon bras est placé bizarrement, je sais. Je tenais un Corgi en laisse ;-))
Dans un prochain billet, je vous parlerai de Barcelone et de Playa de Aro.
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